Dag 20: Vulkanisk biltur

En härlig frukost på hotellet inledde dagen innan vi gjorde oss redo för stranden. Varmt och soligt om än lite blåsigt. Adam, Ebba och Niklas testade på lite snorkling i vågorna men konstaterade snabbt att snorklingen var bättre när vi var i Sharm-El-Sheik i Egypten. Större, fler och mer färggranna fiskar där. Däremot fanns det sköldpaddor i viken och det var kul att se. Vi såg två stycken alldeles inne vid stranden som kanske var 40cm över skölden..

P1000486P1000515

Strax innan lunch gav vi oss av mot vulkanparken. Nu när vi inte hade någon packning så kunde vi “cabba ner”.

IMG_0643

Vi stannade och åt lunch på Annies Burgers som enligt Lonely Planet har öns bästa burgare. Mums. Lite längre fram hittade ett bord vid vägkanten med färsk frukt till salu. Billigt och gott.

P1000516 

Vulkanparken erbjöd många olika saker. Vi började med att kolla in en film på besökscentret. Därefter åkte vi och kände på vattenånga som kom upp ur marken, så kallade “steam vents”. Det är regnvatten som förångas av värmen i marken och som kommer upp ur hålen.

IMG_0650

Därefter åkte vi till den aktiva kratern. Tyvärr gick det inte att se så mycket annat än rök på dagen men de hade en värmekamera och då såg man magman.

IMG_0654

Det fanns också så kallade “lave tubes” som är tunnlar skapade av lavaflöden.

IMG_0658

Vi avslutade med att åka ner mot havet på vägen som heter “Chain of Craters road” som passerar ett flertal kratrar och lavafält som är yngre än 50 år.

IMG_0664

Det fanns möjlighet att åka till ett annat ställe utanför parken och se ett aktivt lavaflöde vilket skall vara fantastiskt framförallt när det är mörkt. Vi gjorde dock bedömningen att det var lite för långt att köra och att vi hade lite för dålig utrustning i form av skor, kläder och belysning med oss för att göra vandringen från parkeringen till lavan och tillbaka i mörker. Lite synd för det var framförallt det som vi hade sett fram emot att se.

Vi körde istället hemåt och åt en enklare måltid på hotellrummet innan läggdags.

Amerikanska fastlandet–sammanfattning

Efter 19 dagar på det amerikanska fastlandet så har vi nu flugit vidare till Hawaii och avslutat den första fasen av vår resa. Dags för en kort sammanfattning.

Resan har så här långt varit fantastisk och uppfyllt våra högt ställda förväntningar.

Vi har bott på nio olika ställen och det har inte varit några problem någonstans. Alla bokningar har fungerat och alla boenden har varit bra. Sedan kan det var svårt att jämföra ett vandrarhem, ett fint hotell när Disneyland och ett tält Yosemite men alla har uppfyllt våra förväntningar på sitt sätt. Det första fyra boendena hade vi bokat hemifrån (nio nätter) och det var skönt. Därefter bokade vi boende några dagar i förväg när vi visste vilket tempo vi ville hålla och det funkade bra. Det var skönt att inte behöva leta boende när vi kom fram till ett ställe utan då var det bara att slänga i väskorna och sedan gå ut och äta.

Hyrbilen fungerade också bra, båda att hämta och att lämna. Vi hade en storlek större än förra gången vi var i USA (Full size) och det var bra. Bagaget var välfyllt Ler

Höjdpunkterna på resan är nog olika beroende på vem i familjen man frågar men kortfattat kan man säga följande om de olika platserna:

  • San Francisco var en väldigt trevlig stad. Ett koncentrerat centrum där det gick bra att se stora delar till fots vilket vi gillar. Absolut en stad att komma tillbaka till.
  • Sonoma Valley var ett trevligt vindistrikt men vinerna var oväntat dyra ut på vingårdarna. Avstickaren upp till Armstrong Redwood var lyckad och det var imponerade att gå bland det imponerade höga träden.
  • Yosemite var en höjdare. Ett så imponerade dramatiskt landskap är svårt att föreställa sig. Den långa vandringen på 18 km som vi gjorde från Glacier Point ner till dalen var mycket lyckad och barnen överträffade våra förväntningar. Vi slogs också av hur välordnad parken var och hur bra de hade gjort tillgängligheten för turister. I Sverige är det så stort fokus på att skydda naturen i nationalparkerna att man försvårar väldigt mycket för folk att uppleva naturen. I USA är man mycket bättre på att göra den tillgänglig. Nästa gång vill vi komma dit på våren när det är mer vatten i vattenfallen och när barnen blivit större så vi kan vandra längre.
  • Death Valley är en väldigt annorlunda plats. Kontrasten mot Yosemite är nästintill oändlig även om det ligger ganska nära varandra. 
  • Las Vegas överträffade vår förväntningar. Staden liknar nog inget annat och alla shower längs gatan på kvällen var oerhört imponerade. Dessutom hade vi en egen cirkus på hotellet. Adam var dock lite besviken på bergodalbanorna som antingen var trasiga eller så var han för liten.
  • Route 66 var kul och Salisman var en värdig representant. Även vägsträckning västerut från Kingman förde tankarna till Disneys tecknade version i filmen Bilar (Cars).
  • Grand Canyon blev inte riktigt som vi hade tänkt oss. Vi insåg att vi hade för lite tid och funderade ett tag på att stryka det helt och hållet. När vi kom dig så ställde vi dessutom bilen lite dumt så vi förlorad lite av vår dyrbara tid. Vi hade också missat att boka middagsbord och det var ödesdigert eftersom det var lördagskväll. Vi hann i alla fall med en lite trevlig vandring och kom fram precis till solnedgången så vi hann se och uppleva lite av den imponerade dalen.
  • Sea World var mycket lyckat och det var precis så lite folk som vi hade hoppats. Föreställningarna med delfinerna och späckhuggarna var mycket bra och dessutom hade vi tur och fick träffa pingvinerna bakom kulisserna.
  • Hollywood var kul att se och husen i Beverly Hills var imponerade.
  • Disneyland uppfyllde också de högt ställda förväntningarna. Trots den knappa tiden fick vi ihop det bra och vi hade tur som fick åka bilar-attraktionen.

Kalifornien (och lite av Nevada och Arizona) har oerhört mycket att erbjuda och vi har endast lyckats skrapa lite på ytan. Detta har gett mersmak och absolut gett oss anledning att återvända.

Dag 19: Santa Monica och Hawaii

Efter frukost och ihoppackning av våra väskor gav vi oss av mot Santa Monica Beach. Ett stopp på vägen på Toys’R’Us för inköp av HexBugs till Adam och sen var vi på väg. Det var lite köer och det gjorde att vi inte kom till beachen förrän vid ettiden. Vi tog en promenad på piren och ett snabbt dopp i vågorna på beachen innan det blev dags för flygplatsen.

IMG_0640

P1000459‘’P1000462

Väl vid flygplatsen blev det lite stressigt eftersom vi inte hittade någon parkeringsplats till bilen och det strulade när vi skulle checka in våra väskor. När väl dessa hinder var passerade gick säkerhetskontrollen oväntat snabbt och vi hann med en snabb middag på Burger King innan det var dags att borda planet till Kona på Big Island (Hawaii).

Flygningen vara “bara” dryga 5 timmar. Till och med barnen tyckte att det inte var så långt, numer härdade med långflygningen till San Francisco.

Väl framme i Kona var det väldigt varmt och skönt trots att det var kväll. Vi hämtade ut vår hyrbil, en Chrysler Seabring, (cab), och cruisade mot det lyxiga hotellet, Outrigger Keaunou Beach Resort. Utsikten från balkongen var suverän.

IMG_0641

Dag 18: Disneyland

Dagen vi alla väntat på (vissa mer än andra) var äntligen här. Med förköpta biljetter var det bara att kliva in och vi kom in några minuter efter att de öppnat. Inte alls lika folktomt som på Sea World trots att det var en onsdag.

Disneyland i Los Angeles består av två olika parker som ligger precis intill varandra, Disneyland Park och Disney California Adventure. Det normala är att man tar en eller en och halv dag per park. Vi valde att lägga en dag på båda parkerna och var medvetna om att detta val skulle göra att vi inte hann med allt. Vi började med parken Disney California Adventure.

Disneyland har ett system som kallas Fastpass på de mest populära attraktionerna och det innebär att man kan gå till attraktionen och med hjälp av sin biljett få en åktid. Man återkommer sedan vid den tiden och kan då gå före den vanliga kön. Effektivt använt kan detta spara en massa köande och det är precis detta som är meningen. Det första som möter oss när vi kommer in är en jättelång kö. Det visar sig att den är till Fastpass-automaterna för den nya Cars-attraktionen. Trots att det bara är några minuter efter öppning så har redan en tredjedel av dagens Fastpass till attraktionen tagit slut. Vi inser att vi nog tyvärr måste stryka den från listan av attraktioner som vi hade velat åka.

Vi kör på för fullt och åker olika attraktioner. Det visar sig att det inte är så mycket kö förutom till Cars-attraktionen. Även Disneyland har en Kållerado-liknande attraktion fast blötare. Vi åker också Lilla sjöjungfrun som är ungefär som sagoslottet fast många gånger bättre. Adam åkte den största bergodalbanan (som var den ända attraktionen som Ebba var för kort för) två gånger.

IMG_0544 

P1000430

Vi äter lunch på Flo’s V8 cafe och förstår då att Cars-attraktionen står stilla. Vilken tur att vi inte stod i kö för Fastpass till den. Efter lunch springer vi iväg till en attraktion som heter Sourin California som är en slags flygsimulator. Man sitter i stolar högt upp i luften framför en jättelik välvd bioduk. När man sedan flyger så lutar stolarna vilket gav en fantastisk bra upplevelse. Lite som gamla “Cinema 180” på Liseberg (om någon kommer ihåg den) fast bättre. Man flög över många av Kaliforniens mest kända sevärdheter av vilka vi sett många såsom Golden Gate, Napa Valley, Yosemite och Hollywood.

IMG_0560IMG_0570

Vi gick sedan tillbaks till Cars-land för att avsluta den första parken där. Adam noterar då att de har börjat provköra Cars-attraktionen och det har bildats en liten kö med folk som chansar på att den skall öppna snart. Vi chansar också och bara ett par minuter senare så öppnar den. Tur! Vi behöver bara stå i kö i kanske fem minuter och det var en fantastisk (ordet börjar bli lite slitet) attraktion. Vi åkte hela familjen i en bli (vi fick Sally) som på riktiga hjul körde genom Cars-miljöer och mötte Bärgarn, Sheriffen, Terry osv. Avslutningsvis ställdes vi upp bredvid bilen framför och så blev det race. Urcoolt!!

P1000433

Därefter gick vi över till den andra parken, Disneyland Park. Klockan hade blivit ungefär två, vilket innebar att vi avverkat halva dagen. Vi kände att vi hade hunnit med det som vi hade förväntat oss av den första parken, även om man utan svårigheter hade kunna lägga två dagar där.

IMG_0580

Det första vi gjorde i Disneyland Park var att ställa Ebba i kö för att träffa Rapunzel. När Ebba tidigare har pratat om vår Jordenrunt-resa så har hon sagt “Jag skall resa jorden runt och träffa Rapunzel”. Nu fick hon äntligen träffa både Rapunzel och Flynn Ryder och krama dem.

IMG_0583

Sedan åkte vi på. Det var lite mer folk i denna park men vi lyckades undvika de längsta köerna. Klockan sex var det den stora Disney-paraden och då passade vi på att äta middag samtidigt som vi satt ner och väntade på den, varm korv med bröd.

IMG_0597

IMG_0601

IMG_0610

Efter paraden var det bara en dryg timme kvar innan parken skulle stänga klockan åtta. Det visade sig att denna park hade fler saker att göra och att vi inte skulle hinna med det vi ville utan vi var tyvärr tvungna att välja bort några saker. Vi lyckades dock få ihop det bra på slutet och hann till och med att åka Nalle Puhs äventyr för Elisabeths skull. Vi hade velat åka Matterhorn Bobsleds och Ebba borde kanske ha fått träffa mer prinsessor men alla var ändå väldigt nöjda.

P1000448

P1000453

IMG_0627

Innan vi lämnade Disneyland så kollade vi lite i den stora Disney-affären och köpte lite julgransutsmyckning, smådockor och en T-shirt.

Trots att det hade varit en lång dag och alla var lite trötta så åkte vi inte tillbaka till hotellet utan tog en sväng ut till Long Beach och hälsade på barnens brylling Emma Björngard. Hon pluggar där och bor i en lägenhet med fyra andra tjejer. Vi kollade in hennes boende och sedan gick vi tillsammans ner till en Yoghurt ice-cream bar och åt glass och snackade. Mycket trevligt och en bra avslutning på dagen.

P1000454

Här följer en lista på alla attraktioner som vi åkte:

  • Autopia
  • Buzz Lightyear Astro Blasters
  • California Screamin’
  • Disneyland Railroad
  • Finding Nemo Submarine Voyage
  • Golden Zephyr
  • Goofy’s Sky School
  • Grizzly River Run
  • King Triton’s Carousel
  • The Little Mermaid – Ariel’s Undersea Adventure
  • The Many Adventures of Winnie the Pooh
  • Mater Junkyard Jamboree
  • Pirates of the Caribbean
  • Radiator Springs Racers
  • Soarin’ Over California
  • Space Mountain
  • Splash Mountain
  • Rapunzel and Flynn Rider

Bilar

På Disneyland utanför Los Angeles har de två parker, Disneyland Adventures var roligast. Där träffade vi Blixten och Bärgarn’ och åt lunch på Flo’s V8 café och köpte en läsk “cone” på mysiga konens hotell. Vi åkte en massa bergochdalbanor.

IMG_0552IMG_0556IMG_0569IMG_0576

Darth Wader

Idag har jag varit i världens största godisaffär och köpt godis och så har jag träffat Darth Wader på Hollywood Boulevard i Los Angeles.

IMG_0510

Rupunzel

Jag har träffat Rupunzel och Flynn Rider på Disneyland. De var så snälla och jag kramade dem jättemycket. Rapunzel hade jättefint hår men Pascal var inte där och inte Gothel heller.

IMG_0583IMG_0587IMG_0588

Vi åkte massa karuseller och jag köpte Askungen prinsessadocka med en prins och massa kläder.

Dag 17: Hollywood

Vi tog en lugn förmiddag med läxläsning och bad i poolen. Adam passade på att träna lite på gymet också. Strax innan lunch tog vi bilen in till Hollywood Boulevard för att få lite stjärnglans. Efter lunch på Hard Rock Café tittade vi på några av stjärnplattorna på gatan och fotograferade Hollywoodskylten på håll. Den ser mindre ut i verkligheten än vad vi föreställt oss.

IMG_0500IMG_0503IMG_0504

I trappan upp till Dolby Theater (fd Kodak Theater) testade Adam, Ebba och Elisabeth hur det är att vara på väg till en Oscarsutdelning.

IMG_0519

Vi besökte även Beverly Hills med storslagna hus och shoppinggatan Rodeo Drive.

IMG_0529

En tur på Mullholland Drive’s krokiga vägsträckning över bergen med fotostopp ledde oss tillbaka till Hollywood Boulevard för att köpa sushi. Sushin avnjöts i ficklampans sken Blinkar upp vid Griffith observatoriet med fin utsikt över den upplysta staden.

P1000423

Dag 16: Sea World San Diego

En tidig start på dagen för att vara på Sea World när de öppnade vid 10. Vi bor ca 1,5 timma norr om San Diego. Vi fastnade direkt i köer men tack vare Niklas skickliga körning och suveräna Car Pool filer (fler än två i bilen) parkerade vi utanför Sea World 9.55.

Eftersom vi köpt biljetter på nätet var det bara att gå rätt in. På nätet hade de dessutom ett erbjudande som innebar att barnen gick in gratis, därmed tjänade vi ca. 1.000 kr i entreavgifter!

Sea World är en blandning mellan  ett akvarie och en nöjespark. De har flera olika djurshower såsom delfinshow och sälshow. Deras mest kända show är späckhuggarshowen, eller Shamu show som den också kallas. Dessutom har de fina akvarier med hajar, rockor, delfiner, valar och sköldpaddor. De har också pingviner, isbjörnar och valrossar.

Vi hade siktat in oss på delfin-showen och späckhuggarshowen som båda skulle vara efter lunch. Vi tänkte börja med lite åkattraktioner men det visade sig att de inte öppnade direkt så vi börjande med att kolla in rockor, hajar, sköldpaddor, pingviner, valar och isbjörnar.

IMG_0373IMG_0416

När vi kom till pingvinhuset så kom en skötare fram till oss och frågade om vi ville komma med bakom och titta. Den första frågan var “Vad kostar det?” för de är bra på att ta betalt för allt extra, allt från mat till rockor till att klappa delfiner. Hon förstod varför vi frågade men detta var faktiskt gratis. Vi fick gå in labbet och sedan vidare in till pingvinerna. Hon var jättetrevlig och beskrev allt möjligt och vi fick klappa flera olika pingviner. Kejsarpingviner, kungspingviner och macaronipingviner. Alla andra fick se detta från ett rullband genom en stor glasruta. Vi var väldigt priviligierade som fick denna möjligheten och vi är väldigt tacksamma för det. Dagens coolaste upplevelse enligt Elisabeth.

IMG_0399IMG_0405

Vi åkte också en Flumeride-liknande grej innan lunch. Den började som flumeride men blev sedan en bergodalbana innan den avslutade som flumeride. Man blev väldigt blött med det var en mycket varm dag så det var helt ok. Efter lunch åkte vi också något som var precis som Kållerado fast mycket blötare. Där blev man dyngsur! Fast det var ganska skönt efteråt.

Efter lunch kollade vi också in de två showerna. Delfinshowen var fantastisk och förutom delfiner valar och fåglar så deltog dansare, simhoppare och trapetskonstnärer.

IMG_0424IMG_0436
IMG_0444IMG_0448_crop

Späckhuggare med den gigantiska Shamu i spetsen var också väldigt fräck. Det är verkligen imponerande vad de kan få djuren att göra.

IMG_0464

IMG_0473

Vi hann med ytterligare några åkattraktioner och en gigantisk klätterställning innan vi lämnade Sea World vid stängningsdags kl 17. Vilken dag!

IMG_0481

På väg tillbaka till hotellet stannade vi till på en outlet i Carlsbad och åt middag och inhandlade Crocs och crocsmärken. Så mycket affärer och så lite plats i väskorna Ledsen.

Innan sovdags hann vi med ett skönt avkopplande dopp i bubbelpoolen.